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PÁPRIKA
Páprika (Capsicum annuum L.) es un tipo de pimiento dulce que se consume entero en fruto o procesado, deshidratado y molido, para utilizarse como especia. Este género comprende varias especies de plantas oriundas del Continente Americano; sus frutos, llamados ají, chile, morrón o pimiento, se consumen en diferentes preparaciones y se emplean como base para colorantes en alimentos y cosméticos.
La páprika es cultivada desde la antigüedad. El Perú es el más grande exportador de páprika en el mundo, aunque no el más grande productor. Los climas de la costa favorecen la producción de éste pimiento durante distintas épocas del año alternándose entre la producción del Norte del Sur. Convirtiendo a Perú en el único país que ofrece páprika durante casi todo el año.
PAPRIKA MOLIDA
PAPRIKA PRENSADA
PAPRIKA DE MESA
Los frutos cultivados poseen mucha intensidad de color, atributo muy valorado para usos en la industria cárnica, farmacéutica y cosmética principalmente. Molido el fruto es un polvo de color rojo brillante y sabor característico que va de dulce a pungente, se obtiene tras el secado y la molienda de los frutos maduros. Es fuente de vitaminas A y C, antioxidantes, también contiene carotenoides como la zeaxantina, el beta-caroteno y el cryptoxanthin.
Al fruto de Capsicum annuum L., en México se le denomina chile, mientras que en toda Latinoamérica y en el caribe se conocen como ají las variedades picantes y a las dulces se les conoce como pimiento. En España y Portugal se le llama pimiento páprika. Esta es la especie más extendida y su sabor es generalmente dulce.
En España, la región de Murcia ha registrado como Denominación de Origen un tipo muy particular de páprika, Ñora es un pimiento rojo de la variedad bola secado al sol. España es un gran exportador de páprika procesada a nivel de pimentón (páprika molida) y oleorresina para usos industriales en la coloración de alimentos y cosméticos. Su materia prima no solamente es producida en sus tierras sino también importada de otros países, principalmente del Perú y China.